一、冲蚀：是金属材料表面与腐蚀流体冲刷的联合作用，而引起材料局部的金属腐蚀。
在发生这种腐蚀时，金属离子或腐蚀产物因受高速腐蚀流体冲刷而离开金属材料表面，使新鲜的金属表面与腐蚀流体直接接触，从而加速了腐蚀过程。若流体中悬浮较硬的固体颗粒，则将加速材料的损坏。一般说来，流体的速度愈高，流体中悬浮的固体颗粒愈多、愈硬，冲刷腐蚀速度愈快。腐蚀介质流动速度又取决于流动方式：层流时，由于流体的粘度，在沿管道截面有一种稳态的速度分布；湍流时，破坏了这种稳态速度分布，这不仅加速了腐蚀剂的供应和腐蚀产物的迁移，而且在流体与金属之间产生切应力，能剥离腐蚀产物，从而加大了冲蚀速度。因此，在管道的拐弯处及流体进入管道或贮罐处容易产生这种破坏。另外，金属表面成膜的特征也可以影响冲蚀速度。硬的、致密的、连续的、粘附性强的膜冲蚀速度小，反之则大。
总之，影响冲蚀的因素有：流速和流动形式、压差、颗粒杂质、蒸汽的湿度（含水分）、金属表面成膜特性、流道口的结构等。
蒸汽经过阀门时一般以湍流形式流动，且流速较大，若蒸汽中含有水分（水珠），因水的密度是蒸汽密度的300多倍，因此产生的冲刷力也非常大，所以阀门密封面经常被冲刷出线槽型，像被钢刷打过一样的痕迹。
抑制或减少冲蚀的措施是：选择耐蚀性和耐磨性好的材料；改变腐蚀环境如添加缓蚀剂，过滤悬浮固体粒子，提高蒸汽干度，降低温度，减小流速和湍流；采用牺牲阳极作阴极保护等。
由此导出，减小阀门冲蚀办法：
A、最主要是要降低流速，降低压差，因此我们采用高进低出的流向和双阀瓣平衡结构，先打开小阀瓣时，蒸汽流速会降低，随着蒸汽通过小孔进入到大阀瓣下端，即阀门的出口端时，压差越来越低，所以相对传统低进高出结构而言，这设计让密封面的寿命更长。
B、清理杂质。
C、提高蒸汽干度，去除液滴。
D、改善阀门结构设计，尽量减少正面冲蚀。如Way′s波纹管截止阀的密封面采取了曲面分流阀瓣和平面阀瓣两种，独立阀座，平面密封，都利用“流体沿切线方向流动的原理”，可有效地保护密封面免受空化、冲蚀、汽蚀的破坏，大大增加使用寿命和密封性能。
E、密封面选用耐蚀性和耐磨性好的材料。
F、对于需要调节流量，阀门开度很小的工况，选用专业的可调式波纹管截止阀，曲面阀头可避让蒸汽对密封面的冲蚀。
二、空化：是流体通过阀门节流口时，从缩流断面的静压降低到等于或低于该流体在阀入口温度下的饱和蒸汽压时，部分液体汽化形成气泡，继而静压又恢复到该饱和蒸汽压，气泡溃裂又恢复为液相。这种气泡产生和破裂的全过程称为空化（cavitation）。汽蚀是空化作用对材料的侵蚀。空化或汽蚀的发生对控制阀阀芯产生严重的冲刷破坏，冲刷发生在流速最大处，通常在阀芯和阀座环接触线或附近。由于气泡破裂，释放能量，它不仅发生类似流砂流过阀门的爆裂噪声，而且释放的能量冲刷阀芯表面，并波及下游管道。与闪蒸冲刷不同，汽蚀使阀芯及下游管道呈现类似煤渣的粗糙表面。
三、汽蚀：当介质在节流口高速流动时，其速度能急剧增加，根据能量守恒原理，压力能就会急剧下降。当压力低于饱和蒸气压后，液体就会分裂出气体来，形成气液两相流动，这就是所谓的闪蒸。当介质流经节流口后，节流速度开始逐渐下降，压力开始逐恢复，当压力恢复到大于饱和蒸气压时，气泡破裂回到液态，就在气泡破裂的瞬间，产生强大的压力冲击波，使阀芯、阀座表面的材料被冲击成蜂窝状的小孔，并引起振动和噪声，这就是汽蚀。
空化、汽蚀主要发生在疏水阀、减压阀和控制阀的节流口（密封处），因此，这些阀门的密封面必须采用耐汽蚀腐蚀性优秀的材质，而且在结构设计时需要考虑这些因素，尽量减少这种汽蚀的破坏作用。
四、空化汽蚀对疏水阀的影响
疏水阀的功能为阻汽排水，经过疏水阀的介质为冷凝水，同时还伴随着蒸汽，冷凝水在从高压突然降到疏水阀后的低压时会闪蒸，这个闪蒸过程实际上就是一个能量转换过程，高温冷凝水从液态变成气态的闪蒸汽，在这两相转换的过程中，对疏水阀阀嘴密封处的空化破坏作用是非常严重的，因此，若此处设计时没有从结构上和材质上考虑，则一定容易出现疏水阀泄漏的问题。
另外，这冲蚀往往对着阀嘴方位，同时也在冲击这阀体，因此，往往铸铁材质的疏水阀在哲理容易出现穿孔现象。因此疏水阀选用铸钢材质是非常有优势和必要的。
五、空化汽蚀对减压阀和控制阀的影响
蒸汽流经减压阀或控制阀的节流口时，要进行热能和动能之间的转换，因此必须满足热力学第一定律，即稳定流动能量方程式：q=Δh+(1/2)Δc²+gΔz+w
阀门（如减压阀、控制阀）是变化截面的通道，不能对外做功，故w=0，而且长度很短，，进出口的位移变化忽略不计，即gΔz=0，所以此流动过程可以认为是绝热的稳定流动过程，即q=0，
Δh+(1/2)Δc²=0
或者h1+(1/2)c1²=h2+(1/2)c2²=h*=定值
式中h*叫做滞止焓或工质总焓，c1 、c2为进出口的流速，h1 、h2为截面上工质的总焓。
(1/2)（c2²-c1²）= h1 -h2
通常c1 比c2小很多，忽略不计。因此
所以说，焓值减少时，工质速度增大；焓值增大时，工质速度降低。
比如，一个10bar蒸汽经过减压阀减到6bar后，流速变为
因此，当蒸汽流经减压阀和控制阀时，瞬时流速大增，对密封面的冲蚀力也就大幅增加，长期直接受到这种高流速的冲刷，密封面就容易被破坏导致泄漏。
